JULIAN COPE - FRIED

Fritto.
D'altra parte uno che va in giro nudo con un enorme guscio di tartaruga sulla schiena è probabile che la diritta via l'abbia smarrita, e di brutto.
Quando Syd Barrett incise i suoi due capolavori solisti ("Barrett" e "The madcap laughs") probabilmente non aveva in mente di tracciare un solco; a dire il vero cosa avesse in mente Barrett può essere materia di studio piuttosto succulenta per schiere di studiosi del funzionamento cerebrale, ma non è di questo che voglio parlare, ossia non specificamente di questo.
Sta di fatto che negli anni successivi quel solco, se c'era, forse è stato guardato con curiosità da schiere di musicisti che però si sono guardati bene dal seguirlo.
Fino a quando, appunto, è arrivato questo secondo disco solista dell'ex-cantante dei Teardrop Explodes.
Ora, raccontare il personaggio Julian Cope vuol dire entrare in un mondo parallelo fatto di quantità abnormi di droghe lisergiche, dischi semisconosciuti pubblicati autonomamente di cui qualcuno di una bellezza abbacinante (si pensi a "Skellington"), studi sull'antropologia e sulla mistica, passioni travolgenti per generi musicali di culto (imperdibile il saggio "Krautrocksampler" scritto dal Nostro e seguito dall'altrettanto avvincente "Japanrocksampler" uscito un paio d'anni fa) e comunque immerso in una dimensione artistica a più dimensioni che lo conferma personaggio di assoluta importanza per il panorama rock e psichedelico inglese di fine millennio.
"Fried" esce a breve distanza dal suo esordio solista, quel "World shut your mouth" capace di ottenere entusiastici commenti sulla stampa mondiale quanto un riscontro commerciale piuttosto blando, nonostante le buone vendite del singolo "Sunshine playroom".
Ora, nessuna persona e nessuna etichetta sana di mente cercherebbe di irrompere al top delle charts inglesi con un album come "Fried".
Ma Julian Cope non è sano di mente.
E "Fried" bissa l'insuccesso del già notevole primo album, ma il caso vuole che sia un capolavoro.
Se non ricordo male esce dopo soli 8 mesi dal disco d'esordio, che non si allontanava di troppo dalle atmosfere dei Teardrop Explodes e che conteneva degli esercizi di pop psichedelico inglese di altissima fattura, su tutti la chiusura "Lunatic and fire-pistol"; "Fried" ripiega su una dimensione più intimista e, manco a dirlo, che svolta al primo bivio verso quelle terre impervie dove a guidare sono gli espansori di percezione. Il disco insegue il fantasma di Barrett almeno quanto Cope insegue i suoi stessi fantasmi: nel tentativo di dare alla sua scrittura pop il giusto taglio lisergico l'artista inglese sforna dieci gioielli di puro talento deragliato.

In "Fried" inizia a manifestarsi il Cope più oscuro e malato, quello di lavori come "Skellington" o "Droolian", dischi che seguono lo spirito dei capolavori del margine, quei dischi che forse troveranno una cupa gloria, almeno fra i cultori del genere, decenni e decenni più tardi.

REYNARD THE FOX:

Hey in the pouring rain
When the smell of terror brings a thousand eyes
The red men come again
They kill my children and they kill my wife
And then they leave me bleeding
Family dead, just freaking out bleeding
Stoned in the gutter
Empty of my colour
I'm fried, fried, ticking in the side
Body twitched from side to side
I'm fried, fried, ticking in the side
Body twitched from side to side

Run, run, Reynard, run, run, run
You've got to run for an hour and you're still not done
You've got to run, run, Reynard, run, run, run
Away, away, away, away, away

Hey in the ice and snow
When the call up sounds to the real in deed
But do you really wanna know
How we rode into freedom on whimsy and greed?
And they said your time is over
I don't see any gallant calls
I don't see an inch of reflex
'cept to leave me bleeding
Bleeding, bleeding, bleeding
I'm fried, fried, ticking in the side
Body twitched from side to side
I'm fried, fried, ticking in the side
Body twitched from side to side

Run, run, Reynard, run, run, run
You've got to run for an hour and you're still not done
Run, run, Reynard, run, run, run
Away, away, away
Run, run, Reynard, run, run, run
You've got to run for an hour and you're still not done
Run, run, Reynard, run, run, run
Away, away, away, away, away

Run, run, Reynard, run, run, run
You've got to run for an hour and you're still not done
Run, run, Reynard, run, run, run
Away, away, away
Run, run, Reynard, run, run, run
You've got to run for an hour and you're still not done
Run, run, Reynard, run, run, run
Away, away, away, away, away

Reynard left and went to Warwickshire, to a mound near a railway line,
with canals and a freezing swamp. He climbs high up above the countryside
and breathes freely. To the south he could see Polesworth, and to the
north he could just make out the ruins of the priory where Joss and I
played cricket as children. We were only three miles away, probably drinking
tea and talking,

(Have you heard about the orphan, sitting by the coffin)

at the same time as he was taking the stanley knife out of
the bag. He pushed the point into his stomach,

(His Father's not a sinner no more)

until the light shone right
through. And then he reached down, and he took the bag.
It's a plastic bag
With plastic handles
And plastic sides
and
and
And
ANd
AND
HE SPILLED HIS GUTS ALL OVER THE STAGE
HE SPILLED HIS GUTS ALL OVER THE STAGE

Questo pezzo continua a stupirmi 25 anni dopo. Il sofferto racconto della volpe Reynard e l'incalzante ritornello, nonchè l'assolo assolutamente acido del finale emozionano e rendono questa cavalcata psycho-pop un inizio col botto: bellissimi i contrappunti di oboe della bravissima Kate St. John, già abbondantemente utile in "World shut your mouth".

BILL DRUMMOND SAID

ive me one good reason why I shouldn't win
(Bill Drummond said, Bill Drummond said)
If a falling leaf can't help my suffering
(Bill Drummond said, Bill Drummond said)

And I sat around my feet,
to teach me how to float
"Get out" she cried,
in the minute she died
He folded up her coat
And the family cried,
go spinning 'cross the sky

(Bill Drummond said, Bill Drummond said)
If I sit and pray, my Christmas tree will die
(Bill Drummond said, Bill Drummond said)

And if his life gets out of hand
And if his face turns blue
These things are sent to try us
And what more can we do?
And then he walked around my garden
And sniffed around my coat
And then I looked around to see him
His hands around her throat

(Bill Drummond said, Bill Drummond said)
If a falling leaf can't help me
(Bill Drummond said, Bill Drummond said)
If a falling leaf can't help me
(Bill Drummond said, Bill Drummond said)
If a falling leaf can't help me
(Bill Drummond said, Bill Drummond said)
If a falling leaf can't help me


Un piacevolissimo pop acido.
Ma non musicalmente parlando, bensì perché dedicato all'ex-produttore Bill Drummond per l'appunto con più di una puntina di astio.
La risposta del produttore non si fece attendere sotto forma di singolo intitolato "Julian Cope is dead". Esagerato.


LAUGHING BOY



(testo non reperibile)

Ballad liquida, psicoattiva e naturalmente avvolgente, dal riconoscibilissimo marchio MADE IN UK, giocata con maestria sulle chitarre morbide e reverberate, uno dei pezzi che più conquista al primo ascolto di questo disco.


ME SINGING



I May be there
Maybe try to comfort me with my vacant stare
Which hangs above your vacant chair
Your eyes are lost in mine
Or are they my eyes lost in yours
I try to entwine, the wonder that we have there

Oh no, no, dear
Have you been coming here again
Listening to me singing
Or is it me singing loud and clear

And I was not without you
Though I tried so hard to be you
No, no, not without you
I'm being very good at being you
But all the times that we shared
I knew that my eyesight was being impared
I knew something was wrong
And I soon found out it was bad

And everything I do
Seems to be reflecting you
I try my hand at work
Work seems to be for an earlier person
I'm not to late
Please don't leave me out there you say
You're not too late
to come and hear me singing

All the time, I feel that all the time
I was there singing
I was there singing
But you never knew
All the times I spent being you
To make up for you not being there
And all those times we shared


"Me singing" è una ballad nello stile più tradizionale di Cope, ma senza meno rimarca in modo netto il talento compositivo dell'artista a prescindere dalla quantità psicoattiva che questi decide di instillare nelle sue canzoni. Breve, emozionante e azzeccata anche nell'arrangiamento mai troppo ridondante.

SUNSPOTS

Sunspots changing glares
Walking ‘round with my very best friend
I’ve got a love song in my head
Strolling ‘round with my very best friend

I look back but I don’t see
Walking round with my very best friend
She looks good--fine to me
I’m in love with my very best friend

And eeeeyoooo, it goes away
And eeeeyoooo, it goes away

Sunspots changing gear
Driving ‘round with my very best friend
I gotta love song in my head
Holding on to my very best friend

We look back but I can’t see
Moving on with my very best friend
She looks good--fine to me
I’m in love with my very best friend

Eeeeyoooo, it goes away
And eeeeyoooo, it goes away
(Flute solo)

And eeeeyoooo, it goes away
And eeeeyoooo, it goes away
Way, way, way!
(guitar solo)

Questo era il singolo tratto dall'album.

In effetti di tutti è il più immediato e fruibile, ma non manca di essere un bellissimo esempio di pop intelligente e affatto scontato. Non scalerà le classifiche, naturalmente, ma contribuirà ad accrescere la schiera dei suoi fedeli.

THE BLOODY ASSIZES

Il pezzo più "veloce" del disco. Ancora una lieve dimostrazione di genio compositivo asservito al pop in chiave psichedelica ed assolutamente, inguaribilmente inglese.

(testo non reperibile)

SEARCH PARTY

Sospesa nel vuoto, mesmericamente protesa verso non si sa dove, eppure ben assisa nella nostra dimensione con il linguaggio del cuore. Bellissima, e bellissimi gli inerventi di oboe nel ritornello.

(testo non reperibile)

O KING OF CHAOS

Ballad nervosa per voce e piano, Cope espressivo e presente, interventi di organo perfetti per una psicoattivizzazione coatta.

"Fried" comincia a guadagnarsi le stimmate del capolavoro.

(testo non reperibile)

HOLY LOVE

Il pezzo più pop, più vicino all'esperienza Teardrop Explodes, nondimeno il pezzo più vicino all'intera tradizione pop inglese, un'esemplificazione dell'enormità del patrimonio che i Beatles hanno lasciato non solo al pop ma all'intero mondo della musica.

(testo non reperibile)


TORPEDO



Altro finale intimista e chiuso a riccio in un duetto fra voce e organo; anche "Torpedo" riesce ad essere suggestiva ed emozionante fino in fondo, anche se non ha riprese o cambi di tempo, una degna chiusura di un piccolo capolavoro di pop acido inglese da parte di un artista che passerà attraverso fasi ancor più estreme di implosione artistica seppure regalando con puntualità opere artistiche di livello impressionante. Julian Cope è un artista che va preso nei suoi 360° di delirio che questo riguardi la perfetta canzone pop o la disposizione dei monoliti di Stonehenge o il contatto con forme aliene di vita. Qui, ancora nella sua accezione acerba ed ancora collegata col mondo delle charts discografiche (dalle quali non avrà nessuna vera soddisfazione), un disco che consiglio di ascoltare più e più volte di fila nonostante l'apparente semplicità.

E' il primo ma non sarà l'ultimo dei suoi dischi ad essere segnalato qui.

FUGAZI - IN ON THE KILLTAKER

"Ah no, il punk non mi piace"
Quanti di coloro che "ascoltano tutto" si fermano davanti al punk come se si parlasse di un genere minimale e rumoroso e nient'altro?
E poi, chi sono i Fugazi?
Il leader è Ian Mc Kaye, ex mente fondatrice dei Minor Threat, il gruppo hardcore di Washington più amato da skaters, punks e straight edge, quella branca di punks che rifiutano droghe, alcool e perfino il sesso in omaggio al controllo totale della mente.
Si facevano riconoscere da due X disegnate sul dorso della mano, che originariamente venivano segnate ai minorenni in modo che non venissero loro serviti alcoolici nei locali.
I Fugazi nascono una volta terminata l'esperienza Minor Threat ed esordiscono con quella "The waiting room" che è diventata non solo l'inno dei sopravvissuti alla stagione hardcore ma anche di tutto il panorama indipendente sviluppatosi da quella scena verso la fine degli anni '80.
Il loro disco universalmente riconosciuto come il loro migliore é "Repeater", il secondo se si considerano "Fugazi" e "Margin walker" nella loro incarnazione assemblata nel CD "13 songs", il terzo se i due EP suddetti vengono considerati separatamente.
Non posso farci niente, ma "In on the killtaker" mi piace di più. Anzi, per la precisione lo considero il miglior disco di tutta la scena post-hardcore e se vogliamo andare più nello specifico, uno dei 5 migliori dischi ROCK del decennio in cui è uscito, i '90.
Copertina di un giallo nebuloso sul cui sfondo si intravede un obelisco o qualcosa del genere, si apre, si toglie il CD ed appare una scritta ripetuta su un foglio (giallo a righe) nello stile con cui si fa riscrivere ai bambini cattivi quello che proprio non vogliono capire; la scritta dice "I will not lie", "non dirò bugie".
Ci fidiamo.



FACET SQUARED

Pride no longer has definition
Everybody wears it, it always fits
A state invoked for the lack of position
Strength is the bait that keeps us so busy
If it's perforated, then I tear it to bits
All sense lost in the frenzy
They should never touch the ground
Irony is the refuge of the educated
Always complaining but they never quit
Cool's eternal, but it always dated
They should never touch the ground
It's not worth, it's the investment
That keeps us tied up in all these strings
We draw lines and stand behind them
That's why flags are such ugly things
That they should never touch the ground

E dal vivo



Attacco killer.
L'hardcore è dimenticato nella forma, ma lo spirito è ancora, sempre ed ineluttabilmente quello.
Consapevolezza, rabbia e grandissima perizia tecnica fusa in un unico assalto ROCK.
"Facet squared" è un passo oltre, appassiona, scuote ed annichilisce al tempo stesso, sembra un colpo secco ma è solo il viatico per il pezzo a seguire.....

PUBLIC WITNESS PROGRAM

The eyes have it and the eyes always will
The eyes have it and they're watching you still
Public witness charter - look out don't touch
Public witness says he's seeing too much
I like to walk around it
And i'm paid to stand around
Public witness seen it all












Stessa velocità, stesso tempo, stesso approccio e come risultante un altro grandissimo pezzo.
Bellissimo l'intermezzo con tempo raddoppiato ed assolo ultraminimale, al rientro nell'inciso non spaventatevi se state saltando come invasati. Può succedere. All'ultimo colpo di batteria riprendete fiato, il viaggio è appena cominciato.

RETURNING THE SCREW

A fine disservice
Deceptive, too
Check for the sender
Sender was you
Caught me wide open
No simple burn
This is complicated
Calls for return
Fine disservice
Intended, too
Check for the sender
Sender was you
The point has been recorded,
The malice has been revealed
When I stripped away the humor
From the arrow it concealed
Sharpened and soaked in urine,
It was meant to spread disease
But now discovered
Becomes the sweet antithesis
Returning the screw
It comes back to you




La frase dell'inizio è lenta e minacciosa,il pezzo sale molto lentamente fino a quando esplode nella parte centrale aumentando in intensità e non in velocità; la chitarra di Ian penetra come una sega circolare, le parole anche. Ancora applausi.




SMALLPOX CHAMPION

Smallpox champion u s of a
Give natives some blankets
Warm like the grave
This is the pattern cut from the cloth
This is the pattern designed to take you right out
This is the frontier with winter's so cold
Greed informs action where action makes bold
To take all the cotton that's cut from the stalk
Weave the disease that's gonna take you right out
What is good for the future what was good for the past -
Won't last
Bury your heart u s of a history rears up to spit in your face
You saw what you wanted
You took what you saw
We know how you got it
Your method equals wipe out
The end of the frontier and all that you own
Under the blankets of all that you've done
Memory serves us to serve you
Yet memory serves us to never let you wipe out
Cha-cha-cha-champion
You'll get yours
Wipe out




Il brano parla del metodo col quale l'etnia Cherokee è stata allontanata - deportata forse rende meglio l'idea - dalle proprie terre nel 19° secolo infettandoli donando coperte infettate di vaiolo.

Il pezzo parte già alla grande con un attacco diretto - in your face, direbbero da quelle parti - e, in perfetto stile Fugazi, intensifica la sua carica fino al coro finale molto anthemico e coinvolgente.

A questo punto impossibile non sospettare il capolavoro. Ma andiamo avanti.

REND IT

Why don't you come to my house
Why don't you drag me right out
Past all the shit that i said i'm saying
Why don't you cut up my mouth
And i don't care what you use
Just don't ask me to choose
I forced a field to allow you
That's not so easy to do
I said I said what I said I want you to help me
Surrender rend it it's yours
Out in the open
We're wide open
Night light comes into my room
Some shade of bruise-colored blue
Moves through my mind like a chemical
Imbalance on schedule
My tasting face to the floor
Passive abject i'm sure
I lick my lips when I need it
Don't want to lick them no more
My love song went wrong

E DAL VIVO (senza fondale, eh)



Impossibile non innamorarsi di questo incredibile pezzo.

Una tensione emotiva in crescendo quasi drammatica accoppiata ad una perizia tecnica (come in ogni loro pezzo) impensabile per chi ha sempre liquidato i punks come strimpellatori da due note.

Non si può rimanere indifferenti davanti a tanta forza, a tanta passione, a tanta rabbia. Ascoltate la voce di Guy Picciotto durante tutto il pezzo. Davvero, spesso con i Fugazi le parole sono puro pleonasmo.

23 BEATS OFF

a name
I recognise that name
It was at the center of some ticker tape parade
The lead story,
A fine example
A name, a name
A name I recognise that name
It was at the center of some magnifying glass
The lead story, a fine example
A name, a name
He used to pretend he was fighting some war somewhere
Now everything depends on fighting some war
He never thought he'd be an exclamation point
A demonstration of his disease
A punctuation mark
A household name with hiv
Still, it's just still sound

La canzone più "difficile" dell'album. Lenta, insinuante ma dal riff ben definito, la voce di Ian Mc Kaye declamatoria e arrabbiata, suadente ed aggressiva. Un finale che sfuma in una cavalcata di feedback statico che lascia letteralmente stesi. Ha bisogno di ripetuti ascolti, specie se presa nel contesto di questo album. Ma è ugualmente meravigliosa.

SWEET AND LOW

Strumentale tipicamente Fugazi in versione riflessiva, può essere considerato il momento in cui si può "rifiatare" durante l'ascolto del disco, ma che bel rifiatare!.....Giro semplice ed immediato, linea melodica essenziale, partitura spigolosa quel minimo che basta.

CASSAVETTES

Crush my calm you cassavetes
I was sitting tight so quiet quiet
In the dark till the lights came up my heart
Beating like a riot riot
Hollywood are you sitting on a sign
For someone to come on bust a genre
You poor city of shame
Ask me what you're needing
I'll sell you his name
cos he was the one to send it with truth
That's something from someone
And gena rowlands complete control for cassavetes
If it's not for sale you can't buy it buy it
Sad-eyed mogul reaching for your wallet
Like hand to holster why don't you try it try it
Hollywood are you waiting on a sign
For someone to come on bust a genre
You poor city of shame
Ask me what you're needing
I'll front you his name
cos he was the one to send it with truth
that's something from someone and gena rowland

E si riparte.

Tempo alla "Waiting room" (e chi la conosce sa che si parte benissimo), incedere incalzante e frullar di chitarre senza scampo. Breve, brevissima quanto coinvolgente. Un'altra perla lucente.

GREAT COP

Got a lot of questions for me
You got a lot of questions for me
Got your finger pointing at me
Distrusted
I look for wires when I'm talking to you
You'd make a great cop

Non so di preciso con chi ce l'avesse Ian ma cazzo con due parole gli ha messo il bollino blu.

"Great cop" fa onore alla fulminante invettiva del testo con un altrettanto veloce ed aggressivo beat che scorre sul tappeto di chitarre. E il sospetto che "In on the killtaker" sia un vero e proprio capolavoro comincia a diventare certezza.

Fragile stem
Asleep at the stoplight again
Red dressed in red drenched in red spreading red ever red
Fragile stem
Veering for control again
Change lanes explain how strain defers the impact of speed
On on past gone gone gone past on
Fragile stem
Made your own road again
Scars crash and glass made
You laugh you'd show it off to your friends
Fragile stem lay down your arms and then
Steer into the headlights like the dead light of the last sun you'll see
Steering into headlights and your gone

Diciamo che "Walken's syndrome" si inserisce nella branca di repertorio fugaziano fra i pezzi più marcatamente riconoscibili del loro marchio di fabbrica, fra ritmi forsennati, cambi di tempo appena accennati per riprendere poi la corsa verso un finale quasi istantaneo. La loro versione di questo pezzo dal vivo era nitroglicerina pura.

INSTRUMENT

That one is predetermined
That one, it finds another
This one comes in one window
Sliding out the other
We need an instrument to take a measurement
To find out if loss could weigh
We need to know value
We need to place value
In case it all comes true
Could it be loss could weigh?
It's always they that's dying
But now it's we that's dying
So sooner comes the trying to understand that loss could weigh
We've been dragged through the fire
We bragged about that fire
But suddenly we're tired
Could it be that loss could weigh?
Loss could weigh

A proposito di marchi di fabbrica.
Emoziona e ferisce, se non fosse che l'intero disco è disseminato di capolavori basterebbe questo pezzo da solo a giustificare l'acquisto e la glorificazione dell'album.

LAST CHANCE FOR A SLOW DANCE

Coughing inside your coffin like at the bottom of the sea
Onside you're breathing too numb for asking so i will leave it outside your door
Warning the threat of morning that just extends you another day
Some lights were shining not much for seeing but you'll be leaving the way you came
Shot shooting
Shot shot
Shot shooting yourself again for what
To taste all the waste
Flare flakes a flower a burnt-out shower no one can see you were needing too shy for asking
So I will leave it outside your door pulse stalls uncut
But clotted when you had thought it would force a flow
Some lights were shining
Not much for seeing but you believe in the way you came

Ultimo giro. Ultimo capolavoro.

Capisco che per qualcuno i Fugazi siano responsabili della nascita della corrente "emo" ma con la scena "emo" attuale il gruppo di Mc Kaye, Picciotto, Canty e Lally non c'entra veramente una beata fava. Altro che piangersi addosso sulla propria sensibilità. I Fugazi sono un gruppo che reclama AZIONE. Sentitevi bene questo pezzo, ad esempio, un invito a correre dovunque voi siate e comunque voi vi sentiate. Una degna conclusione di un disco che, se non fa parte della vostra collezione vi consiglio di comprare subito e senza indugi.

Un calcio nelle palle a tutti i detrattori del punk, un calcio nelle palle alle major discografiche, un calcio nelle palle a chi ci vorrebbe ancora omologati.